Duke Ellington and Johnny Hodges Play The Blues - Back To Back

1959. Vamos de vuelta al jazz. Al jazz con mucho blues, eso sí. No creo que haga falta mucha presentación si hablamos de Duke Ellington, uno de los músicos más importantes del siglo XX. Líder durante décadas de su propia big band, auténtica escuela para infinidad de jazzeros, gustaba de cuando en cuando de volver a formatos más básicos para salir de sus rutinas.

Johnny Hodges, por su parte, es uno de esos músicos que formó parte de la banda de Duke durante muchos años. Excepcional saxofonista, echó a volar por su cuenta a mediados de los años 50 con resultados discretos.

A pesar de su tirante relación, en 1959 vuelven a unir fuerzas en este disco compuesto de clásicos blues en el que paradójicamente Ellington, prolífico como pocos, no firma ninguno de los temas (tres de los cuales son de W.C. Handy). En las mismas sesiones se grabaron más temas que aparecieron en el álbum "Side By Side" del mismo año. Andaban sueltos los tipos.

Entre el resto de la banda destaca sobremanera el trompetista Harry "Sweets" Edison, complemento perfecto para Hodges, y la completaban Les Spann a la guitarra, Jo Jones a la batería y Al Hall o Sam Jones en el bajo.

Y nada más os cuento, no os esperéis jazz a toda pastilla ni experimentos raros, esto es pura melodía, un disco que puedes poner a tus suegros, aunque suene mal decirlo. Pero, por encima de todo, una puñetera delicia para un rato tranquilo en casa. Hoy es lo que tocaba. ¡Salud!

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The Dave Brubeck Quartet - Time Out

1959. Alguno me cuelga por lo que voy a decir, como el amigo Lobo Eléctrico, que ya me ha mostrado su indiferencia (por decir algo...) por el West Coast, pero este es uno de mis discos de jazz favoritos de todos los tiempos. Lo cierto es que esto no quiere decir mucho, por que anda que no me faltan joyas y joyas por escuchar, pero bueno, andando se hace el camino, que dijo el poeta. La ignorancia nunca es el problema si hay interés por aprender.

Este "Time Out" es quizá la obra cumbre del cuarteto de Dave Brubeck en su formación más longeva, la considerada como clásica, esto es: Dave Brubeck (piano), su infatigable compañero Paul Desmond (saxo alto), Eugene Wright (contrabajo) y Joe Morello (batería). Dave, proveniente de una familia de lo más musical (madre y hermanos se dedican/dedicaban al mundo de la música), siempre tuvo una visión particular de las cosas. Aunque estudió música por lo visto lo de leer partituras no se le daba del todo bien y casi le aparta de este mundillo, hasta que alguien se dio cuenta de que su capacidad para la improvisación y su habilidad para crear melodías compensaba con creces esa carencia. Con el tiempo esos conocimientos de clásica los fue incorporando a su obra, consiguiendo una perfecta simbiosis entre el clasicismo y el cool jazz, que es su sello de identidad. Marca de la casa, que le dicen.

No me voy a enrollar mucho más, sólo decir que este "Time Out" incluye alguno de sus temas más memorables, como "Blue rondo a la turk" o la impresionante "Take Five" que originalmente estaba pensada como un solo de Joe Morello y que de hecho es un tema suyo, el único de todo el disco que no es creación del pianista. A día de hoy Brubeck es un venerable anciano de 90 años que ha recibido, sin duda merecidamente, todo tipo de homenajes. Y que le hagan muchos más. Salud y que os guste.

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Mickey Baker - The Wildest Guitar

1959. Vamos de nuevo a la carga con Mickey Baker. Lo que voy a escribir es un poco para cumplir expediente (para qué nos vamos a engañar...) por que este hombre ya ha aparecido por aquí un par de veces, pero no por ello, hacedme caso, deberíais dejar pasar este LP, uno de los mejores discos de guitarra de todos los tiempos y un absoluto indispensable en el género que ha permanecido inédito en CD hasta que en 2003 los amigos de Sepia Tone lo rescataron de los archivos de Atlantic, haciendo de paso merecida justicia a este portento de las 6 cuerdas que era Mickey Baker, infatigable sesionero nunca suficientemente recordado (¡toma ya retahíla de subordinadas! jajaja). Para más info la wikipedia y el escueto libreto que aparece en el scan, que está interesante. Sin más, os dejo con el disco. ¡Que os guste!

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B.B. King - Sings Spirituals

No he escuchado gran cosa de gospel pero este disco me parece inconmensurable. En 1959 sale este álbum que supuso la cuarta referencia grabada por King para Crown Records, su sello en aquella época, en lo que era una especie de grandes éxitos del gospel. La potentísima voz de Blues Boy dota a los temas, muchos de ellos standards del género, de una riqueza y profundidad de matices dificilmente describible. A mi se me ponen los pelos de punta en cada escucha, no os digo más... Hay que añadir no obstante que el disco contiene notas soul y blues además del gospel predominate, no en vano el origen de la inmensa mayoría de sonidos negros está en las canciones de trabajo en los tiempos de la exclavitud. Para acabar decir que esta reedición de 2006 viene completada con 8 temas extra que hacen al disco aún más disfrutable. Obligada escucha, estás advertido!