Rainbow - Long Live Rock 'n' Roll

1978. La noticia de la muerte del pequeño gran hombre me ha dejado un mal cuerpo que no veas. Ya sabíamos de las penalidades que estaba pasando en su lucha contra el cáncer de estómago, pero las noticias que iban llegando cada poco tiempo nos invitaban a ser bastante optimistas. Ayer, día de celebraciones para muchos, el bueno de Ronnie perdió la batalla contra su particular dragón. Su pérdida nos deja un hueco como sólo lo deja la muerte de un ser querido, un familiar, un amigo... Desde luego que la mejor manera de rendir tributo a un músico que apreciamos y queremos es escuchando su música y, claro está, recomendándola a quien no ha tenido la suerte de cruzarse con ella. Y en eso estamos, con el tercer disco de estudio de la banda que le dio la fama (ya hablamos en su momento de los dos anteriores y de su primero en solitario) y una de las cumbres artísticas de su carrera. Es realmente el cuarto LP de la banda, tras un tercero en directo ("On Stage", 1977) que nos hemos saltado no sé muy bien por qué. Así funciona este blog... Y bueno, habiendo hablado varias veces de él tampoco me voy a enrollar más, enorme disco con una de las mejores voces del hard y heavy de todos los tiempos, una pérdida irreparable que nos deja un hueco imposible de llenar. Ronnie, siempre te recordaremos. Cuídate y cuida de nosotros desde donde quiera que estés. D.E.P Ronnie James Dio. :_(

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Molly Hatchet - Molly Hatchet

1978. Los explicaba muy bien Dave Hlubek unos años después en una entrevista para la revista Kerrang!:

"...then the Allman Brothers came along and made the sound heavier and started churning out these 15-minute songs. Next, Lynyrd Skynyrd came along and refined that sound: made, it more powerful and crunchier. Then you had Marshall Tucker and Grinderswitch and they added a country flavour to it and then came Molly Hatchet and we were the first to put a metal edge to it. That was the evolution of the things that were taking place then."

Dave Hlubek, Kerrang! No. 86, February 1985

Poco puedo añadir a lo anterior, Molly Hatchet fue otro de esos grupos que surgieron al calor del éxito de, sobre todo, Lynyrd Skynyrd, 38 Special o Blackfoot. De hecho este primer álbum estaba previsto que fuera producido por Ronnie Van Zandt (L.S.), amigo de la banda y ayuda esencial en los arreglos del disco, cosa que no se produjo por el tristemente famoso accidente de avión que supuso la muerte de Ronnie y la disolución de los Lynyrd. Finalmente Tom Werman se hizo cargo de la producción. Las referencias a Allman Brothers, los que inventaron el cotarro, también son evidentes, no en vano hacen una excelente versión de "Dreams I'll never see".

La preciosa portada es obra del gran Frank Frazetta, de quien tomaron más pinturas para otros álbumes y que también ha sido escogido por grupos como Nazareth o mucho más recientemente Wolfmother para ilustrar algunas de sus portadas. La formación se componía de Danny Joe Brown al a voz, Duane Roland, Dave Hlubek y Steve Holland a las guitarras solistas (!), Banner Thomas al bajo y Bruce Crump tras los tambores.
Por otra parte hay que felicitarse de que estos discos (al menos los tres primeros) vuelvan a estar disponibles de la mano de la alemana SPV/Steamhammer, que compró la licencia a Sony/BMG (propietaria de CBS, sello que publicó originalmente el disco), que por lo visto no tiene mayor interés en mantener en catálogo títulos emblemáticos como el que nos ocupa. Así les luce el pelo...
Y bueno, como diría Mayra Gómez Kemp: "hasta aquí puedo leer".

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Boston - Don't Look Back

1978. A pesar del título del disco Boston sí que miraron atrás para este segundo álbum. No podía ser de otra manera cuando se trataba de la continuación del debut más exitoso de la historia, el homónimo "Boston" (1976) ya comentado hace meses por aquí. Por lo visto Tom Scholz, alma y creador de la banda, recibió innumerables presiones por parte de la discográfica (Epic/CBS) para acelerar la finalización del disco, en una época en que 2 años entre lanzamiento y lanzamiento era muuucho tiempo, lo que hizo que el disco fuera más corto de lo deseado (no llega a 35 minutos) y provocara la insatisfacción de su creador, un reconocido perfeccionista (algunos dicen que hasta la obsesión). Como era de esperar el disco no obtuvo las ventas deseadas, pero más en comparación con el primero que otra cosa, por que la mayoría de artistas matarían a sus madres por la mitad de ventas que tuvo este "Don't look back" (7 millones de copias en los USA). Todo este ambiente insano y tirantez con la discográfica hizo que el grupo se acabara rompiendo (al igual que su contrato) y no volviera al ruedo hasta 1986, ya con MCA. Pero eso ya es otra historia. "Dont look back" es un digno sucesor de su debut, aunque sin llegar a las cotas de brillantez de aquel. Remasterizado en 2006 por el propio Tom Scholz.

Judas Priest - Stained Class

Volvemos a la normalidad con el que fue cuarto lanzamiento de Judas Priest, un paso más en la definición y toma de estilo de la banda. Si bien ya en su primer disco en CBS "Sin after sin" la banda había dado un paso adelante al respecto es con este "Stained class" que se perfila lo que iba a ser su sonido en el resto de su carrera, sobre todo en los 80's, su época más gloriosa, sobre todo en cuanto a fama. También a nivel estético es otro paso adelante, adoptando cuero y metal como seña de identidad propia y que acabó siéndolo de todo el género. Desde el inicio del disco con un trepidante "Exciter" se ve que estamos ante un cambio sustancial respecto a lanzamientos precedentes. El clásico de Spooky Tooth "Better by you, better than me" que les traería tantos problemas en el futuro, "Stained class" o "Saints in hell" son otros temas remarcables, si bien se hace difícil destacar algúna canción en un disco que vuela muy alto. Después vendría "Killing machine", ya comentado por aquí, al igual que los 3 anteriores. Edición remasterizada con un par de temas extra, el inédito "Fire burns below" y una versión en directo de "Better by you..."

Dickey Betts & Great Southern - Atlanta's Burning Down

Bueno, ya que hace unos días puse por aquí el segundo disco en solitario del señor Betts vamos hoy con el tercero, segundo con su banda Great Southern. Poco voy a añadir a lo ya dicho, el mejor southern rock imaginable de mano de uno de los creadores del género. De nuevo también interesantes colaboraciones. Otro clasicazo más, y van...? Que os guste!

Emmylou Harris - Quarter Moon In A Ten Cent Town

Bueno amigos, Emmylou Harris ya es una vieja conocida del blog, han caido unos cuantos discos, por lo que no me voy a extender. Quinto disco de su discografía (publicado en 1978) que mantiene las premisas del anterior además de gran parte del equipo que lo grabó. Aparecen por aquí tipos tan reconocidos como Albert Lee, James Burton, Hank DeVito, Rick Danko o Willie Nelson, por citar solo algunos. Dos temitas extra para hacer más apetecible esta edición de 2004. Si te gustó lo ya posteado pues ya sabes, a bajar!

Muddy Waters - I'm Ready

Cada cierto tiempo hay que regresar a Muddy Waters, amigos, y hoy vamos con el segundo disco surgido de su colaboración con Johnny Winter. Este "I'm Ready" (1978) sigue la estela de "Hard Again" (1977) muy pero que muy de cerca. La formación también es casi idéntica, salvo que participa el guitarrista y cantante Jimmy Rogers, Bob Margolin pasa a encargarse del bajo (en el otro tocaba lo suyo, la guitarra) y sustituyen al inmenso James Cotton dos harmonicistas: Jerry Portnoy y Big Walter Horton, que soplan de lo lindo también. Poco más os cuento, porque esto hay que escucharlo, no hablar de ello, sólo que esta es la reedición (maravillosa, como siempre) de Legacy del 2004, con tres temas extra (uno de ellos el "That's Alright" de Rogers). Por ahí abajo os pongo los post anteriores del maestro.

Muddy Waters - At Newport 1960 (1960)

Muddy Waters - Electric Mud (1968)

Muddy Waters - The Muddy Waters Woodstock Album (1975)

Muddy Waters - Hard Again (1977)

Gary Moore - Back On The Streets

1978. Segundo disco en solitario de Gary Moore tras un LP de 1973 llamado "Grinding Stone", el cual fue grabado tras abandonar Skid Row, su primera banda seria. Tras ese disco alternó estancias más o menos fugaces en Thin Lizzy con su inclusión en Colosseum II e innumerables sesiones en discos ajenos. Pero en 1978 se empieza a plantear seriamente su carrera en solitario (aunque estuvo otra temporada más en Thin Lizzy), que ha sido fructífera y a veces, por qué no decirlo, altamente decepcionante. Pero vamos al disco que nos ocupa. Fue grabado con la ayuda de Phil Lynott (bajo y voz), John Mole (bajo), Don Airey (teclados) y los baterías Brian Downey y Simon Philips, todo músicos de reconocido prestigio que arropaban a Gary (guitarra y voz) para que éste diera salida a su habitual pirotecnia guitarrera. La presencia de Lynott lo envuelve todo, y suyas son hasta 3 de las 8 canciones que componen el disco, que bien podría haberse editado a nombre de Moore/Lynott, y es que en esta época las fronteras entre Thin Lizzy y Gary Moore no estaban del todo claras. Me podría extender sobre el tema mucho más pero no os quiero aburrir y podéis conseguir esta información en la red. Producción de Chris Tsangarides, que tiene en su haber piezas tan definitivas como el "Painkiller" de Judas Priest o el "Barón al Rojo Vivo" de nuestros queridos Barón Rojo. Echadle un oido!

Judas Priest - Killing Machine

Bueno amigos, ya lo advertí hace algunos días, la cosa se pone metalera.
Publicado en 1978 este sería el quinto LP de los de Birmingham. Si bien su sonido ya estaba codificado con su anterior disco "Stained Class" es con este "Killing Machine" que consiguen un disco plenamente heavy, dejando atrás sus influencias previas. Todo temazos de principio a fin, sonido acerado, un trabajo de guitarras impecable a cargo de la pareja Tipton-Downing, y qué decir del amigo Halford... Con este LP se convierten, para lo bueno y para lo malo, en el arquetipo (musical y estético) de banda de heavy metal, mil veces imitado, nunca superado.

Un disco que, como se nota, me marcó.
Da igual lo que pienses previamente del género, deberías escucharlo.
Salud.

Johnny Thunders - So Alone

1978. Primer disco en solitario del que fuera miembro de New York Dolls y The Heartbreakers. Rodeado de un amplio y variado número de colaboradores Johnny Thunders graba el que probablemente sea el mejor disco de su carrera, que se antojaba prometedora en este debut. Lamentablemente no fue del todo así, fundamentalmente debido a sus adiciones. En cualquier caso este disco es una excelente muestra del eclecticismo de Thunders, con temas que van del punk al pop pasando por el rock and roll, el rhythm and blues o el hard rock. Colaboran, entre otros, Phil Lynott (Thin Lizzy), Steve Jones y Paul Cook (Sex Pistols), Steve Marriott (Small Faces), Peter Perret y Mike Kellie (Only Ones), Paul Gray y Steve Nicol (Eddie & The Hot Rods) y Chrissie Hynde (Pretenders). Si no lo has hecho aún, deberías escucharlo. Salud.

Ram Jam - Portrait Of The Artist As A Young Ram

Publicado un año despues de su debut este segundo LP muestra a unos Ram Jam un poco más duros, más hard-rock, pero en la linea marcada en aquel disco, con mucha pegada comercial.

He de decir que ambos LP están sacados de una recopilación que me agencié hace poco y que los incluye íntegramente, pero en éste 2º el orden de los temas está alterado. Si quieres saber el orden original mira en allmusic.com o sitios similares.

Curiosamente la recopilación, de nombre tan original como "The Very Best Of Ram Jam", tiene la misma portada que el primer disco... cosas de la industria discográfica...
Venga, pégale una escucha!

Radio Birdman - Radios Appear

1978. Aunque generalmente se les cataloga como una de las primeras bandas punk de Australia lo cierto es que el sonido y actitud de Radio Birdman tenía más que ver con el garage y el "sonido Detroit" que con el prototípico punk inglés. Su primer y único disco (tras un EP anterior) publicado en vida del grupo se editó en 1978 y es una auténtica joya. A día de hoy es difícil explicarse que el grupo no obtuviera un éxito masivo, lo tenían todo, música, imagen, actitud..., a no ser pensando que no estaban en una de las metrópolis musicales del momento (véase Londres, Nueva York...), pero el tiempo les ha puesto en su lugar y son un grupo de culto, admirado y respetado en todo el mundo. Si aún no los has escuchado no sé a qué estás esperando.

Tom Petty And The Heartbreakers - You're Gonna Get It!

1978. Segundo disco. Seguimos subiendo...