The Allman Brothers Band - S/T

1969. Vamos con el excelente debut homónimo de Allman Brothers. Recomendación rápida porque no hay mucho que decir que no se haya dicho mil veces. El disco salió a la venta tan sólo 8 meses después de la formación de la banda, aunque hay que decir que los componentes ya tenían los "cojones pelados" en proyectos previos o como músicos de sesión. Merece la pena comentar que el gran Eddie Hinton fue tanteado para entrar como guitarrista, puesto que finalmente fue ocupado por Dickie Betts (aparte, claro, de Duane Allman). Y nada, que menos hablar y más escuchar. ¡Salud!

This might be the best debut album ever delivered by an American blues band, a bold, powerful, hard-edged, soulful essay in electric blues with a native Southern ambience. Some lingering elements of the psychedelic era then drawing to a close can be found in "Dreams," along with the template for the group's on-stage workouts with "Whipping Post," and a solid cover of Muddy Waters' "Trouble No More." There isn't a bad song here, and only the fact that the group did even better the next time out keeps this from getting the highest possible rating. 

Extraído de Allmusic.com. 

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Muddy Waters - Fathers and Sons

1969. Si necesitabas una nueva muestra de la grandeza de Muddy Waters allá va este Padres e Hijos. ¿Quieres café? ¡Toma dos tazas! Porque este doble LP grabado y publicado en 1969 nos muestra a un Muddy en excelente estado de forma rodeado por sus habituales compinches Otis Spann (piano) y Sam Lay (batería) y por otro lado algunos de los blancos más prometedores del género y por entonces ya realidad contrastada como eran Michael Bloomfield (guitarra; Butterfield Blues Band, Dylan, Electric Flag), Paul Butterfield (armónica; Butterfield Blues Band) y Donald "Duck" Dunn (bajo; Booker T. & The MG's). Casi nada, pero es que además participan en temas concretos Phil Upchurch o Buddy Miles, un auténtico all-star.

El disco consta de dos partes bien diferenciadas, por un lado las grabaciones de estudio en las que se emplearon 3 días consecutivos y por otro 6 temas en directo grabados el cuarto día. Así del tirón, como debe ser si el talento y la habilidad acompañan. Esta reedición "extendida" que tengo entre manos añade 4 temas inéditos a los 10 de estudio de la versión original. Mejor que mejor.

Y bueno, poco más os cuento, el más grande con unos discípulos de aúpa. Algunos quisieron ver en este disco una suerte de "entrega de testigo" pero lo cierto es que a Muddy le quedaban aún unos cuantos discos más que disfrutables. Y díganme algo en los comentarios, leñe, que es gratis.¡Salud!

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Ten Years After - Ssssh

1969. Venga, vamos con otros viejos conocidos del Reino, que repetirse es bueno siempre que guste, y lo que gusta se repite, cosas de la condición humana... :D Cuarto álbum de la banda de Alvin Lee, tercero en estudio, publicado poco después de su arrolladora actuación en el Festival de Woodstock (1969), aunque grabado un par de meses antes. Con este lanzamiento dejan a un lado la pequeña experimentación que se permitieron en el anterior "Stonedhenge", volviendo a lo que se les da realmente bien, esto es el blues y el blues rock tan característico de esa época. Alvin toma los mandos de la producción tras ocupar ese puesto Mike Vernon en el anterior LP y vuelve a estar acompañado de sus fieles escuderos Leo Lyons, Chick Churchill y Ric Lee que, como me gusta recordar siempre que puedo, no son meros comparsas del talentoso líder si no que aportan mucha "sustancia" al sonido del grupo. Lee consigue capturar en la grabación parte de la esencia de ese sonido, superando un handicap que siempre tuvieron los discos de Ten Years After, que no eran capaces de recoger la intensidad de sus directos. Como digo aquí casi casi lo consiguen, dejándonos de paso el que es uno de mis discos favoritos de la banda. Pues eso, vamos a ver si retomamos el pulso al blog que sé que lo tengo muy abandonado en las últimas semanas. Salud!

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Escuchar en Spotify.

Jimmy Dawkins - Fast Fingers

1969. Ya hemos hablado tangencialmente de Jimmy Dawkins al comentar un disco posterior de Mighty Joe Young, pero ahora regresa al Reino con el que fue su primer LP en solitario, este "Fast Fingers" que quizás es también su mejor disco. Lo de siempre, tipo que nace en Mississippi (en concreto Tchule) y que se pira a Chicago a mediados de los 50 para buscar una salida a su talento y dejar atrás su trabajo como conductor de bus en su tierra natal. Se convierte en protegido de Billy Boy Arnold y allá en el West Side se hace coleguita de grandes como Luther Allison o Magic Sam. Este último le presenta a Bob Koester, jefazo de Delmark Records, con el que grabaría este disco que hoy recomendamos y un segundo un par de años más tarde ("All for Business", 1971), amén de colaborar con otros artistas de la casa como Carey Bell, Sleepy John Estes o los ya citados Luther Allison o Mighty Joe Young. Además participó en discos y giras de otros artistas como Jimmy Rodgers o Koko Taylor. Vamos, que en aquella época no paraba. Lamentablemente su presencia en la escena y la calidad de sus discos fue en descenso, aunque hay varios trabajos posteriores más que interesantes, pero eso, amigos, es otra historia. De momento disfrutad de este "Fast Fingers" que es, sencilla y llanamente, una delicia. Salud!

Esta reedición de 1998 viene completada con dos temas extra cuya parte vocal fue regrabada por el propio Jimmy para la ocasión. No me preguntéis el motivo.

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No está en Spotity, qué vida más cruel... :(

Otis Rush - Mourning In The Morning

1969. Bueno amiguetes, vamos allá de nuevo, esta vez con el gran Otis Rush (primera aparición "protagonista" por aquí, aunque ya ha sido mentado varias veces) y el que supuso su debut en forma de largo. Otis comenzó su carrera discográfica a mediados de los años '50 grabando varios singles en el sello Cobra (recopilados ahora en un CD que reúne todas sus grabaciones de la época), teniendo a sus órdenes al mismísimo Ike Turner. Tras la quiebra del sello pasó a engrosar las filas de Chess, grabando también varios singles, así mismo recopilados en el disco de 1969 "Door To Door" (LP que conjuga grabaciones suyas y de Albert King). En todo ese tiempo, como dice Nick Gravenites en las notas del disco, Otis se ocupa ejemplarmente en mantener una banda regular, buscar bolos, pagar las facturas y, en resumen, cuidar de todos como si fueran su familia. Se forja una reputación en el South Side y West Side de Chicago y tras algunas vistas a Europa ejerce una gran influencia, reconocida, en guitarristas como Eric Clapton. Durante el año de 1969 Mike Bloomfield y Nick Gravenites se llevan a Otis a los Fame Recording Studios de Muscle Shoals (Alabama) donde, con la ayuda de entre otros Duane Allman, dan a luz esta maravilla que lleva por nombre "Mourning In The Morning". El repertorio se compone fundamentalmente de temas del dúo Bloomfield/Gravenites, aunque también hay espacio para versiones de Chuck Willis, King Taub, Ronnie Shannon y algún tema firmado por el propio Rush. Blues de Chicago con una orientación soul que hará las delicias de todos los amantes del género y, qué cojones, a cualquiera con un mínimo de sensibilidad. Una maravilla, vaya voz que se gasta el amigo. Si te das prisa, igual pillas algo por ahí abajo.

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Martha Veléz - Fiends & Angels

1969. Después de unos días ausente por causa de fuerza mayor volvemos con este disco mítico y por mucho tiempo olvidado, principalmente porque ha estado fuera de circulación durante años hasta que finalmente el sello neoyorquino Wounded Bird Records decidió reeditarlo en CD el pasado año. Originalmente publicado en 1969 por Sire/Blue Horizon este "Fiends & Angels" supuso el primer lanzamiento en solitario de la cantante y actriz de origen puertorriqueño Martha Veléz, de nombre completo, al loro: Martha Carmen Josephine Hernandéz Rosario de Veléz (¡tracatrá!). El productor del disco y capo de Blue Horizon, Mike Vernon, reunió para la ocasión a un elenco de músicos que quita el hipo: aparecen por aquí Eric Clapton (Cream), Stan Webb (Chicken Shack), Paul Kossoff (Free), Jack Bruce (Cream), Jim Capaldi (Traffic), Mitch Mitchell (Jimi Hendrix Experience), Brian Auger (todo cristo), Christine McVie (Chicken Shack) y unos cuantos más que no desmerecen y que podéis ver en el scan de la contraportada. Ni en las London Sessions se vio una cosa igual. Creo que tras esta lista poco más se puede añadir, discazo de blues-rock como os digo bastante olvidado que puede que con esta edición acabe alcanzando la fama que sin duda merece. Un clásico olvidado. Con el paso del tiempo su estilo fue mutando y llegó a trabajar hasta con el mismísimo Bob Marley, para luego centrarse en su carrera de actriz y acabar abandonando el mundo de la música, pero eso, amigos, es otra historia.

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Jimmy McGriff - Electric Funk

1969. Vamos de nuevo con otra racción de órgano Hammond, hoy de la mano de otro de los "dioses" del instrumento. James Harrill McGriff Jr., conocido como Jimmy McGriff, aprendió a tocar el piano a la tierna edad de 5 años. Tambien aprendió, con el tiempo, a dominar vibráfono, saxo, batería y bajo, hasta que tuvo que "servir a su país" en la guerra de Corea, donde fue policía militar. A su regreso pasó a formar parte del cuerpo de policía de Filadelifia durante un par de años. Su carrera musical, en una vocación que parece pasar de colegas a colegas, comenzó haciéndose cargo del saxo en diversos grupos, para abrazar definitivamente el órgano, según dicen, al ver tocar a Richard "Groove" Holmes en la boda de su hermana. Hay que decir que McGriff era amigo de infancia de Jimmy Smith, por lo que no era en absoluto ajeno al sonido de este maravilloso instrumento. El éxito de éste le animó a formar su propio grupo con él de organista. De hecho en una de sus bandas militó Charles Earland, de quien hablamos el mes pasado, que a su vez dejó el saxo, que era su instrumento de entonces, para pasarse también al Hammond. La historia parece que siempre se repite. Este disco que os recomiendo hoy es completamente instrumental, grabado en 1969 para Blue Note y con una formación, lamentablemente, desconocida. El único acreditado además de él es el polifacético Horace Ott, que se encarga del piano y los arreglos, además de ser el autor de 5 de los 9 temas del disco. Horace es un auténtico todoterreno cuya vida y obra dan para un post aparte, compositor, productor, arreglista, ha trabajado casi con todo el mundo y escrito algunos temas famosísimos, una barbaridad de tío. Pero como os decía es una pena que no especifiquen el resto de la formación, porque suena de miedo. La cosa, como se puede intuir por el título, se puede decir que es un jazz funketizado, lleno de melodía y con un ritmo infernal, demostrando que Jimmy estaba en forma increíble y con un dominio absoluto de su instrumento. Esto ya es un clasicazo que no puedes dejar de escuchar si te van mínimamente los sonidos jamoneros. Ah, este sí que está en Spotify. Hale, con dios!.

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Charles Earland - Black Talk!

1969. ¿Os gusta el jamón? ¿Y el Hammond? Para todos los "jamoneros" del mundo mundial (Manolito Gafotas dixit) va recomendado este disco. Si estás un poco metido en el tema lo conocerás de sobra, si no es así nunca está de más escuchar a este tipo, quizá menos reconocido que otros como Lonnie Smith, Jack McDuff, Jimmy McGriff, Georgie Fame o Jimmy Smith, pero igualmente disfrutable. Este sería su cuarto largo, el primero en el sello Prestige y de lo que grabó también el primero que se puede encontrar, los tres anteriores no hay manera de dar con ellos. Earland comenzó tocando el saxo, pasando por saxo alto, barítono y tenor. Entró (ya como saxo tenor) en la banda de Jimmy McGriff, de quien aprendió casi todo lo que se puede aprender de este instrumento e influenciado por él se pasó al Hammond más adelante, dejando la banda y formando un trio con Pat Martino (gt)y Bobby Durham (dr). Después recaló en la banda de Lou Donaldson un par de años y con este "Black Talk", grabado a finales de 1969, recuperó su carrera en solitario, que le daría bastante éxito a finales de los '70. Acompañado de ilustres como Virgil Jones o Idris Muhammad este disco de impecable factura fusiona con perfección y naturalidad el soul y el jazz. Nada de protagonismos forzados, todo suena cómo y cuando debe sonar, y cada músico tiene su parcelita de lucimiento pero siempre manteniendo la cohesión del sonido. Una pequeña maravilla casi olvidada de "The Mighty Burner", apodo que le daban y que es el título de uno de sus temas contenido además en este disco. Imposible destacar temas, pero la que da título al disco es algo impagable, y la versión de "Aquarius" está muy chula, la verdad, como todo el disco. Remasterizado por Rudy Van Gelder, lo que, como sabéis, es garantía inmediata de calidad. Si se te pone a tiro apunta bien y llévatelo a casa.

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T-Bone Walker - ...Good Felin'...

1969. Bueno gente, en agosto del año pasado ya pasó por aquí este genio, pionero en el uso de la guitarra eléctrica y uno de los pilares del blues eléctrico en general, por lo que no me voy a enrollar demasiado. Este disco que os propongo hoy poco tiene que ver con el de entonces ya que nos muestra a un Aaron Walker mucho más maduro, en la cima de su fama y en lo mejor como músico. Inmenso disco con un sonido espectacular para la época y que mereció el reconocimiento unánime de la industria con un Gammy en 1970. Grabado en noviembre de 1968 en los estudios CBE de Paris, en una época en que Europa se había convertido en refugio de muchos bluesmen, sirvió para devolver a la actualidad a este monstruo que lamentablemente murió sólo unos años después (1975), privándonos de oir más de su obra. No os penséis que este es un disco "crepuscular" de un músico en sus últimos días, nada más lejos de la realidad, pues esto es la obra de un artista en todo su esplendor. Nada de un cometa fugaz, más bien una lluvia de estrellas sin fin. Le acompaña una banda ejemplar en la que destaca, por su merecida fama posterior, el camerunés Manu Dibango. Si te gusta el blues este disco es imprescindible.

Otis Spann - Cracked Spanner Head

1969. A ver cómo os cuento esta peli... Hace unos meses apareció por aquí el gran Otis Spann, uno de los grandes pianistas de blues de todos los tiempos. El disco elegido fue "The Blues of Otis Spann", de 1964. Bien, pues la historia es que cuatro años después el ínclito Mike Vernon, productor del disco, recuperó las grabaciones y rehizo el disco añadiendo vientos y regrabando guitarras. La parte vocal es la misma, aunque el orden de los temas y sus títulos fueron cambiados. El invento es un poco raro habiendo escuchado ya el disco original, pero no deja de tener interés. Se mantiene la guitarra de Muddy Waters (que era el jefe de Otis por aquella época) y se añaden 4 temas extra para esta edición en CD en los que podemos escuchar también la guitarra de Eric Clapton. No es el mejor disco del mundo pero sí es un disco muy atractivo para todos los amantes de Otis Spann y del piano blues en general.

Más de Otis Spann en el Reino

Joe Cocker - With A Little Help From My Friends

1969. Vamos de nuevo con esta fuerza de la naturaleza que es Joe Cocker. Ya hace meses (edito: hace ya casi 1 año y medio!!) apareció por aquí con su directo de 1970, el maravilloso "Mad Dogs & Englishmen". Pues bien, antes de ese lanzamiento publicó dos álbumes de estudio, de los cuales este es el primero, de título prestado, como bien sabréis, de la versión de The Beatles que le dio fama. Pero vamos un poco más atrás, cuando Joe, que hasta entonces había pertenecido a The Avengers, encuentra al bajista y pianista Chris Stainton y al guitarra Henry McCullough con los que forma la columna vertebral de The Grease Band. Tras un par de singles con los que va ganando fama, "Marjorine" y "With a little help...", consigue al fin debutar en este disco de 1969, que sin embargo fue grabado durante el año precedente. Para hacerlo se rodeó, además de Chris y Henry, de reputados músicos entre los que podemos citar a Jimmy Page, Albert Lee, Steve Winwood, Madeleine Bell, Brenda Holloway, Tommy Eyre... Uno de los grandes debuts de la década, mezcla de versiones (Dylan, Beatles, Dello...) y temas propios (Cocker/Stanton) como podeis ver en el escaneo de los créditos de más abajo. Edición remasterizada de 1999 que además incluye las dos caras b de los singles antes citados. Después de esto Joe llegó a actuar en la primera edición del Festival de Woodstock, lo que aumentó de forma sustancial su fama. Imprescindible.

Little Milton - If Walls Could Talk

1969. Hace unos meses ya os propuse otro disco de este tipo, el gran Little Milton (permítanme la paradoja) que pasó bastante desapercibido para la mayoría de visitantes en vista de los comentarios que generó (¡ni uno!). Si no recuerdo mal sólo Javistone reparó en él como me comentaba en otro post, perdonadme si me falla la memoria. Curiosamente en el blog hermano Mondongo Blues sí que recibió algo de la atención que sin duda merece. Vamos hoy con otro más de este genio que fusiona como nadie soul y blues. Qué voz amigos, y vaya vientos abrasadores que la acompañan. Aquí váis a encontrar más y mejor de lo que ofrecía en aquel. No tengo muchos datos debido a la cutre-edición que poseo y no me apetece demasiado trastear por la red en busca de información, pero sin duda se acompaña de músicos más que competentes, suena arrollador!. Y poco más, que os hagáis un favor y haceos con este disco. Salud!

Está complicado encontrar fotos de cierto tamaño y de la época de este disco, así que he acompañado este post con alguna más reciente y esa tan chula de Milton con B.B. King y Albert King. Si las paredes hablaran...

B.B. King - Completely Well

1969, New York City. A veces, el hecho de que un artista de un género minoritario (como es el blues) tenga éxito masivo hace que los seguidores más acérrimos del mismo minusvaloren al artista, tan bueno hasta ese momento. Este parece un poco el caso de B.B. King, sin duda uno de los más grandes pero pocas veces en los primeros puestos de las listas de muchos expertos. Seguramente sus escarceos con el pop y sus poco inspirados discos de duetos han contribuido a ello. Pero dejadme que os diga una cosa, este disco que os comento hoy, de 1969, es más grande que la puta vida! Su swing al tocar la guitarra, sus notas que te van llegando como gotas de lluvia en un día de verano, fresquitas, su voz de tenor, sin duda el mejor cantante de blues (que me aspen si no es verdad)... un tipo que, en esta época, realmente LO TENÍA. Acompañan a Blues Boy King (en esos años ya no muy "boy") Hugh McCracken (guitarra), Herbie Lovelle (drums), Paul Harris (teclas) y Gerald "Fingers" Jemmott (bajo). "Confessin' the blues", "No good", "The thrill is gone" (superexitazodelamuerte), "Key to my kingdom", "Cryin' won't help you now" (en plan castigador), ¿qué queréis que os diga? Una maravilla.

The Flying Burrito Bros - The Gilded Palace Of Sin

Contaremos hoy un poco de la historia de Flying Burrito Bros a través de la figura de Gram Parsons. Pues bien, el amigo Gram inicia su andadura en el mundo de la música de la mano de grupos como The Pacers o The Silos. Poco a poco se va acercando al folk y al country y ya en 1966 forma la International Submarine Band que fueron unos de los primeros grupos en tomar country rock llegando a grabar un único disco ("Safe at Home", 1968). Entonces Gram es invitado por Chris Hillman para sustituir al huido David Crosby en The Byrds. Su entrada en la banda supuso un giro en la música que realizaban, acercándolos al country en el álbum "Sweetheart of the Rodeo", 1968). La formación duró sólo unos meses y Parsons se piró con Hillman para formar estos Flying Burrito Brothers junto con Chris Etheridge y Sneeky Pete. Este primer disco de la banda es una maravilla y uno de los pilares del género que ayudaron a crear. Grabado a finales de 1968 no vio la luz hasta febrero de 1969 y tuvo un discretísimo comportamiento en las listas de éxitos, lo que no impide que sea un disco citado contantemente como influencia por innumerables artistas. El rip está sacado de una edición conjunta de los dos primeros discos, separados por un servidor para la ocasión. Pues eso, clasicazo.