1970. Vamos hoy con un artista bastante desconocido hasta para los "entendidos", no digamos ya para el público en general. La verdad es que hay poca información disponible de él en la red, tampoco aporta demasiada el disco, por lo que me remito a la Wikipedia y similares. El tipo nace en 1929 en
Mississippi y como tantos otros se muda a temprana edad a
Chicago, ya sabéis, la famosa migración campo-ciudad de muchos negros (afroamericanos que dirían en USA, pero aquí utilizamos
negro sin el menor atisbo de ánimo peyorativo) en busca de prosperidad y futuro. Por cierto, que es primo de
John Lee Hooker, como algunos ya habríais barruntado por la coincidencia de apellido, de casta le viene al galgo... Ya de crío aprende a tocar la guitarra, aunque no hace ascos a batería, piano e instrumentos de cuerda varios. Se junta con otro conocido del Reino,
Bo Diddley, tocando por las esquinas de Chicago y traba amistad con otro mostruo del
slide que se convierte en su mentor,
Robert Nighthawk. Durante las dácadas de 1950 y 1960 acompaña a otros grandes como
Ike Turner,
Sonny Boy Williamson,
Muddy Waters o
Junior Wells, casi nada... El tipo consigue una gran reputación gracias al uso de pedales de efectos como el wah-wah y a su dominio de la
slide guitar. También popularizó ese, para muchos, "engendro" que es la guitarra de doble mástil, que tanto uso dio, por ejemplo,
Jimmy Page. Y nada, a finales de los '60 le llegó su oportunidad de probar fortuna en solitario. Este
"Sweet Black Angel", fechado en 1970, viene a ser como su cuarto trabajo, co-producido por
Ike Turner y repleto de grandioso blues guitarrero con algunas notas funky (de hecho comienza con una versión del "I Feel Good" del
padrino James Brown) aunque casi enteramente instrumental. Sólo se atreve a cantar "Sweet Home Chicago". Pero vaya guitarra señores y los vientos acompañan muy pero que muy bien. Suena añejo, sí, pero tiene un encanto sin par. La única pega que me atrevo a ponerle es su escasa duración, apenas pasa de los 28 minutos y te deja con ganas de más, pero eso se soluciona fácil volviéndole a dar al
play. Lamentablemente perdió su larga lucha contra la tuberculosis muy poco tiempo después de la edición de este disco, lo que truncó una más que prometedora carrera que nunca llegó a aportarle el merecido reconocimiento. Sirva este post para intentar reparar tamaña injusticia.
Hace unos días el compañero Torosborne del blog Get Rockin' comentaba un disco de Alarma, la que fue segunda banda de Manolo Tena y yo le "afeaba la conducta" por no citar al que fue su primer y revolucionario grupo, estos Cucharada que paso a comentar a continuación. En una época en que en España se empezaba a poder decir las cosas con libertad, tras 40 años en que muchos tuvieron que morderse la lengua si no querían dar con sus huesos en prisión, surgieron grupos críticos y rupturistas como este, con una propuesta que mezclaba teatro y rock, bebiendo del punk lo mismo que del blues rock o en cierta medida del flamenco y el jazz fusión, una de esas raras gemas que sólo se han dado en este país. La producción de la banda desgraciadamente es escasa, tan sólo este LP y un par de singles que se publicaron uno antes y otro después del disco. El sello que lo publicó no podía ser otro que Chapa Discos, mítico sello donde los haya, encargado de dar a conocer gran parte del rock y el hard de la época, de Leño a Obús pasando por Ñu, Barón Rojo, Asfalto, Mermelada, Topo, Bloque, Kaka Deluxe y muchos otros. Recordar también que el productor del disco es el viejo conocido de los internautas españoles Eduardo Bautista, antiguo músico y actual director de ese ogro insaciable que es la SGAE. A lo mejor el colega se mosquea por comentar aquí el disco, aunque si es mínimamente inteligente debería pensar que este disco, que a día de hoy no vende nada de nada, al ser recordado quizá reactive sus ventas y le llegue su correspondiente "piquito". La propuesta de la banda, como os decía, es rupturista, aunque coinciden en el tiempo con la Orquesta Mondragón, que son los que se llevan el gato al agua. Matizar que las letras de Cucharada son mucho más comprometidas, con cañonazos a la linea de flotación del sistema como "Abarca y devora / Compre (Pase: ¡No molesta!)", "Tan reprimido" o la recordada "Social peligrosidad". Los elementos que formaban la banda eran principalmente estos, aunque casi siempre les acompañaban diversos amigos en el escenario: José Manuel de Tena (bajo y voz), Antonio Molina (guitarra), Jesús Vidal (guitarra) y José M. Díaz (batería, voz y guitarra). Imprescindible para comprender el rock español. 
La grabación del concierto se debe a que Charles Mingus llevó un magnetofón para registrarlo con la idea de editarlo en su sello DEBUT, harto de la explotación que los músicos sufrían (y siguen sufriendo) por parte del negocio musical. En cuanto a la grabación en sí la parte de bajo quedó tan mal registrada que posteriormente el propio Mingus regrabó todo su trabajo para su edición. El propio Norman Granz (creador de sellos míticos como Verve), sin duda impresionado por el concierto, pretendió comprar las cintas para editarlas él en alguno de sus sellos. La respuesta de Parker, fue pedirle 100.000 dólares como adelanto por los derechos de autor de dichas cintas. El propio Bird, por motivos contractuales sólo podía publicar en el sello Mercury, así que para evitar estos problemas legales cambió su nombre por el de Charlie Chan, en homenaje a su mujer Chan Parker. Finalmente el disco fue editado como primera referencia del sello DEBUT, que posteriormente debido a problemas comerciales fue absorbido por el sello Prestige, editado en la actualidad por OJC, uno de los sellos donde se encuentra publicado en la actualidad.
1994. Antes de nada decir que no soy un gran conocedor de la carrera de esta banda, no sé muy bien por qué pero les perdí la pista poco después de este disco y es algo que nunca he remediado, supongo que por que hay tanto que escuchar que es inevitable que algunos grupos caigan en el olvido. Hace unos días repasando mi discoteca me topé de nuevo con este disco, que en su momento me gustó mucho, y tras una escucha rápida me sorprendo de lo bien que ha pasado el tiempo por él y decido traérmelo al Reino. Pues bien, este "Troublegum" supuso su segundo álbum en el mercado pero su cuarto lanzamiento, ya que antes habían publicado 2 mini-LPs, y su cima en cuanto a popularidad y ventas. Tiene un potencial comercial increíble, cada tema puede ser un hit total, "Knives", "Nowhere", "Femtex", la versión de Joy Division "Isolation"... En la época fueron definidos como un cruce entre Nirvana y Metallica, y no va muy desencaminada la cosa. Alguna colaboración interesante como la de Page Hamilton de Helmet o curiosa como los coros que mete Eileen Rose en "Femtex" le dan colorido a un disco que merece unas escuchas de "cata" y su posterior compra. La banda estaba compuesta por Andy Cairns (voz, guitarra y compositor de casi todos los temas), Fyfe Ewing (batería y coros), Michael McKeegan (bajo y coros). ¡Salud!
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